L’improvvisa partenza arriva il giorno dopo che il capo ha difeso di non usare le sirene di allerta all’aperto. Il bilancio ufficiale delle vittime ha raggiunto le 111 persone e dovrebbe salire.
Il capo della Maui Emergency Management Agency si è dimesso, con effetto immediato, ha annunciato giovedì l’ufficio del sindaco. L’improvvisa partenza arriva il giorno dopo che il capo, Herman Andaya, ha difeso di non usare sirene di allerta all’aperto durante gli incendi.
Il signor Andaya ha citato motivi di salute come motivo della sua partenza, afferma la dichiarazione del sindaco. “Data la gravità della crisi che stiamo affrontando, io e il mio team metteremo qualcuno in questa posizione chiave il più rapidamente possibile e non vedo l’ora di fare presto questo annuncio”, ha dichiarato il sindaco Richard Bissen.
Il bilancio ufficiale delle vittime ha raggiunto le 111 persone e dovrebbe salire. Finora, la contea di Maui ha identificato pubblicamente solo sei degli individui, tutti di età superiore ai 70 anni. Secondo il capo della polizia della contea di Maui, si ritiene che tra i morti vi siano dei bambini, ma i loro nomi non sono stati resi noti e potrebbero non sono stati ancora determinati.
La scrupolosa ricerca di resti umani attraverso un’area bruciata di cenere e detriti a Lahaina probabilmente continuerà per almeno un’altra settimana. Almeno il 40% dell’area era stata perlustrata fino a giovedì mattina.
I funzionari stanno subendo un crescente controllo su come hanno gestito la crisi a Maui, dove l’8 agosto un incendio boschivo vicino alla storica città di Lahaina è esploso nell’incendio più mortale del paese in oltre 100 anni. Alcune persone che si trovavano nella zona hanno affermato di non essere a conoscenza del fatto che le loro vite erano in pericolo fino a quando non hanno visto le fiamme che si muovevano rapidamente piombare su di loro.
I funzionari di emergenza di Maui non hanno utilizzato un sistema di 80 sirene di allerta all’aperto per avvertire residenti e turisti, e molte persone hanno affermato di non aver ricevuto avvisi sul cellulare che dicevano loro di evacuare. Quando si resero conto che dovevano fuggire, l’autostrada principale che collegava la città con il resto dell’isola era soffocata dal traffico.
Il giorno prima delle dimissioni, il signor Andaya ha difeso la decisione della sua agenzia di non utilizzare le sirene nel pomeriggio dell’8 agosto. Mercoledì ha affermato che il sistema di allarme esterno lungo la costa è stato utilizzato per dirigere le persone verso le colline per sfuggire a uno tsunami , e che temeva che il suono delle sirene questa volta avrebbe mandato molti residenti verso le fiamme.
Con pochissimo tempo per andarsene, alcune persone non sono mai scappate dalle loro case e altre sono morte nelle loro auto mentre cercavano di fuggire. Un certo numero di residenti disperati ha ritenuto che la loro migliore opzione fosse tuffarsi nell’oceano, dove si sono aggrappati alle rocce e si sono rannicchiati insieme, cercando di evitare le scintille che fuoriuscivano dagli edifici in fiamme e di non respirare il fumo nocivo.